শ্রেষ্ঠ প্রবন্ধ (প্রমথ চৌধুরী)

বাংলা প্রবন্ধসাহিত্যের পরিণতপর্বের ব্যক্তিত্ব প্রমথ চৌধুরী (১৮৬৮-১৯৪৬)। লেখক হিসেবে তিনি ছিলেন প্রবল ব্যক্তিস্বাতন্ত্র্যবাদী, নান্দনিক অভিরুচিতে বিশ্বমনস্ক, য়ুরোপীয় জ্ঞান ও মনস্বিতার সদর্থক পরিগ্রহণে বিশ্বাসী, ভাষাদর্শে বৈপ্লবিক, চিন্তা-চেতনায় স্বকীয়তাস্পৃষ্ট, সর্বোপরি সাহিত্যকে স্ব-মূল্যে স্থাপন করার সংকল্পে স্থিতপ্রজ্ঞ। তাঁর নিজস্ব রচনায়, বিশ্লেষণে ও মীমাংসায় প্রোজ্জ্বল হয়ে উঠেছে সাহিত্যের এক পৃথক সত্তা। সাহিত্যের স্বধর্ম ও স্বমূল্যে তাঁর ছিল গভীরতম আস্থা । তিনি ছিলেন ‘উদ্দেশ্যহীন সাহিত্যতত্ত্বে'র প্রবক্তা এবং 'শিল্পের জন্য শিল্প' (art for art's sake) মতবাদের সোচ্চার সমর্থক। তিনি গুরুত্ব দিয়েছেন বক্তব্য প্রকাশের ভঙ্গি, রীতি বা স্টাইলের ওপর। বাংলা সাহিত্যে তিনি বক্তব্যপ্রধান লেখক হিসেবে প্রতিষ্ঠা পাননি। তিনি মূলত আকর্ষণীয় রচনারীতির জন্যই স্মরণীয়। প্রমথ চৌধুরী ‘স্বতঃস্ফূর্ত লেখক' বা 'স্বভাবশিল্পী' নন। সাহিত্যে 'প্রতিভা' বস্তুটি স্বীকার করলেও তিনি মনে করতেন জ্ঞান, ধীশক্তির প্রয়োগ, পরিশ্রম ও অনুশীলন ব্যতীত যথার্থ সাহিত্য সৃষ্টি করা যায় না। তাই তাঁর সাহিত্য যত না প্রেরণাজাত, তার চেয়ে বেশি বুদ্ধিজাত, অনুশীলিত ও মননদীপ্ত। তিনি তাঁর অধীত বিদ্যাকে ব্যাপকভাবে ব্যবহার করেছিলেন সাহিত্যচর্চায় । এমন ঘরোয়া ভঙ্গি ও লঘুস্বভাবী ভাষায় এমন এক গুরুত্বপূর্ণ বিষয় তিনি আলোচনা করেছেন যা যথার্থই বিস্ময়কর। চলিত বাংলায় গদ্য লেখার অভ্যাস, অনুশীলন ও উৎকর্ষ প্রমথ চৌধুরীর একমাত্র কীর্তি নয়, তাঁর বিশিষ্টতা এক্ষেত্রে যে, তিনি বাংলা গদ্যের একজন বড়ো রূপকার ও বিশিষ্ট শিল্পী ছিলেন। এলোমেলো, অবিন্যস্ত, বিশৃঙ্খল রচনার বিরুদ্ধে ছিল তাঁর বিদ্রোহ। ভাবালুতা, মননশূন্যতা, অত্যুক্তি, অতিকথন, অভিন্ন ক্রিয়াপদের পুনরাবৃত্তি, অকারণ বিশেষণ প্রয়োগ- বাংলা গদ্যের প্রচলিত এসব ত্রুটি তিনি উচ্ছেদ করেছেন। তিনি যে গদ্য লিখেছেন তা স্বচ্ছতায় তির্যকতায়, ব্যঙ্গ ও শানিত কটাক্ষে অনবদ্য; তীক্ষ্ণ ও লক্ষ্যভেদী।