মানুষ থাকলে ভূতও থাকে

মুখে যারা খুব সাহস দেখিয়ে বলে ভূত-টুত বলে কিছু নেই, তেমন তেমন অবস্থায় পড়লে তাদেরও কিন্তু পিলে চমকে ওঠে ভূতের ভয়ে। ধরা যাক বাড়িসুদ্ধ সবাই গিয়েছেন নিমন্ত্রণ রক্ষা করতে, একা বাড়িতে বুক একটু ঢিপ ঢিপ করছেই, তার ওপর হঠাৎ হয়ে গেল লোডশেডিং। কিংবা ধরা যাক শেষ গাড়িতে বাড়ি ফিরতে হল বাধ্য হয়ে, রাস্তায় একটি লোক নেই, জন নেই, এমন সময় পেছনে পায়ের শব্দ। ঘুটঘুটে রাত, ঝমঝমে বৃষ্টি কিংবা জমাটি ভূতের গল্পের আসরেও বুক ফুলিয়ে বলতে পারে ভূত-টুত মানি না, এমন ডানপিটে ছেলে খুঁজে পাওয়া শক্ত। মানি আর নাই মানি, ভূতের গল্প পড়তে যে সকলেরই ভালো লাগে এ কথা অস্বীকার করবার কোনো উপায় নেই। ভূতের গল্প যাঁরা জমিয়ে লিখেছেন, তাঁরা এমন গা শিরশির-করা একটা পরিবেশ তৈরি করেন যে অতি বড় সাহসীরও কেমন গা ছমছম করে। তা করে বটে, কিন্তু সেই সঙ্গে ভূতের গল্প পড়বার একটা মজাও আছে, যদি সেরকম করে জমিয়ে কেউ বলতে পারেন। আমরা আমাদের এই সংকলনে তাই আশি জন এমন সেরা ভূতের গল্প-লিখিয়েকে জড়ো করেছি যাঁদের লেখা পড়তে পড়তে বড়-ছোট সব বয়সের মানুষেরই রক্ত হিম হয়ে যায়। এঁদের মধ্যে যেমন বঙ্কিমচন্দ্রের মতো সেকালের দিকপাল সাহিত্যিক আছেন, তেমনি আছেন এখনকার দিনের সাহিত্যিক যাঁদের বয়স হয়তো কম কিন্তু লেখার ক্ষমতা একটুও কম নয়। কাজেই দেরি করে লাভ নেই, এরকম বই হাতে পেলে দেরি অবশ্য করাও যায় না। একের পর এক গল্প পড়তে শুরু করলে আর থামা যায় না—আর শেষ হলে মনে হয়, ইস এত বড় বই কিনা এত চট করে ফুরিয়ে গেল!