রেল : উনিশ শতকের বাঙালি জীবন ও সাহিত্যে

বােম্বের পর রেল এল বাংলায়। ১৮৫৪-র ১৫ আগস্ট হাওড়া স্টেশন। থেকে ছাড়ল প্রথম ট্রেন। যাত্রাপথ সামান্যই-হাওড়া থেকে হুগলি। হাজার হাজার মানুষ আবেদন করল এই গাড়িতে একটু জায়গা পাওয়ার জন্য। কিছুদিনের মধ্যে রেল হয়ে উঠল বাঙালির একান্ত ঘরের জিনিস। বাঙালির জীবনে এল গতি। খুলে গেল তার সামনে জীবিকার নতুন পথ। যত বাড়তে লাগল রেল, তত মানুষের মনে জমা হতে লাগল অভিযােগ। টিকিটবাবুর দুর্ব্যবহার, চুরি, পকেটমারি, বর্ণবৈষম্য, নারী-নির্যাতন ধীরে ধীরে হয়ে উঠল রেলের ভূষণ। লেট করা, কোনাে নােটিশ না দিয়ে গাড়ি বাতিল—এসব অভিযােগ যে আজকের নয়, সেকালেও ছিল তা দেখানাে হয়েছে এই বইতে। আর জন্মের পর থেকে অভিশাপের মতাে এর সঙ্গে লেগেছিল দুর্ঘটনার কালাে ছায়া, যা থেকে আজও আমাদের অব্যাহতি মেলেনি। সব নিয়ে উনিশ শতকেই রেল হয়ে উঠেছে বাঙালির অতি প্রিয়। শুধু বাঙালির জীবনে নয়, স্থান করে নিয়েছে বাঙালির সাহিত্যেও।। পাঁজি-পুঁথি, সমকালীন সাহিত্য ও পত্রপত্রিকা, সরকারি নথিপত্র অবলম্বনে লেখা এই বইটির বাড়তি আকর্ষণ প্রথম যুগের রেলের ইঞ্জিন, গাড়ির কামরা, ১৮৫৪-র হাওড়া স্টেশন, বর্ধমান রেল স্টেশন উদ্বোধন, ১৮৫৪-র টাইম টেবিল, রেল পাতার প্রস্তুতি পর্বের দুষ্প্রাপ্য দুটি লেখা ও Report on Native Papers থেকে প্রয়ােজনীয় সংকলন। এছাড়াও রয়েছে অসংখ্য দুর্লভ ও দুষ্প্রাপ্য ছবি