বাংলায় পাট চাষ : ১৮৫৫-১৯৪৭

বাংলার অর্থনৈতিক ইতিহাসে পাট চাষের গুরুত্ব অপরিসীম। প্রাচীন আমল হতে বাংলায় পাট চাষ হলেও উনিশ শতকের দ্বিতীয়ার্ধে বাণিজ্যিক পণ্য হিসাবে পাট আবির্ভূত হয়। এর জন্য ক্রিমীয় যুদ্ধ, আমেরিকার গৃহযুদ্ধ ও কৃষির বাণিজ্যিকীকরণ বিশেষভাবে ভূমিকা পালন করে। একদিকে আন্তর্জাতিকভাবে পাটের চাহিদা বৃদ্ধি এবং অন্যদিকে অভ্যন্তরীণভাবে পাটজাত দ্রব্যের চাহিদার প্রেক্ষাপটে পাটের মূল্য বৃদ্ধি পায়। অন্যান্য ফসলের তুলনায় লাভজনক হওয়ায় বাংলার কৃষকেরা উত্তরােত্তর পাট চাষ সম্প্রসারণে আগ্রহী হয়ে উঠে। এককথায় বলা যায় যে উনিশ শতকের দ্বিতীয়ার্ধ থেকে পাট চাষ বাংলার কৃষক শ্রেণির জীবনে হয়ে উঠে আশির্বাদস্বরূপ। এই গ্রন্থে পাট চাষের উৎপত্তি ও সম্প্রসারণ সম্পর্কে বিস্তারিতভাবে আলােচনা করা হয়েছে। সেই সাথে বর্ণিত হয়েছে ঢাকা প্রকাশ পত্রিকা কর্তৃক উনিশ শতকের দ্বিতীয়ার্ধ হতে বিশ শতকের বিশের দশক পর্যন্ত সময়ে পাট চাষ বিরােধী প্রচারণা এবং বিশ শতকের বিশ ও ত্রিশের দশকে পাট চাষ সম্প্রসারণ পত্রিকাটির সমর্থনের ইতিবৃত্ত। পাট চাষের কারণে কিভাবে পশ্চাদভূমি হিসাবে। খ্যাত পূর্ববাংলার মানুষের আর্থ-সামাজিক জীবনে উন্নতির দ্বার উন্মােচিত হয় সে সম্পর্কেও গ্রন্থের শেষ দিকে আলােচনা করা হয়েছে।