বাঙালি মুসলমান : আত্মঅন্বেষণ

বাঙালি মুসলমান কারা? এককথায় এর উত্তর এভাবে দেয়া যায়: যারা বাঙালি এবং একই সঙ্গে মুসলমান তাঁরাই বাঙালি মুসলমান। এঁদের ছাড়াও সুদূর অতীত থেকেই এই বাংলাদেশের অধিবাসী অনেক মুসলমান ছিলেন- যাঁরা ঐতিহ্য, সাংস্কৃতিক এবং নৃতাত্ত্বিক ইত্যাদি বৈশিষ্ট্যানুসারে ঠিক বাঙালি ছিলেন না। আর্থিক, সামাজিক ও রাজনৈতিকভাবে এই উঁচু শ্রেণির রুচি, জীবনবোধ বা জীবনদর্শন, মনন ও চিন্তন-পদ্ধতি বাঙালি মুসলমানের থেকে অনেকাংশেই পৃথক ছিল। মূলত বাঙালি মুসলমানেরা ইতিহাসের আদি থেকেই নির্যাতিত একটি মানবগোষ্ঠী। এরাই হয়েছিল আর্যদের বর্ণাশ্রম প্রথার অসহায় শিকার। বাংলাদেশে এরা সংখ্যাগুরু হয়েও সামাজিক, রাজনৈতিক এবং অর্থনৈতিক সিদ্ধান্ত প্রণয়নের প্রশ্নে তাদের কোনো মতামত বা বক্তব্য ছিল না। বাংলার মুসলমানরা আর্যদের নিকট একটি পরাজিত জনগোষ্ঠী। কিন্তু যেমন কল্পনা করা হয় ঠিক তেমনভাবে এরা আর্যদেরকে বিনা বাধায় প্রভু হিসেবে মেনে নেননি। বাংলার আদিম সমাজের মানুষেরা সর্বপ্রকারে ওই বিদেশি উন্নত শক্তিকে বাধা দিয়েছিলেন। অবশেষে হেরে গিয়ে জন্ম-জন্মান্তরের দাসের জীবন গ্রহণ করতে বাধ্য হয়েছিলেন। এই আর্যশক্তি শক, হুন, পাঠান, ইংরেজদের কাছে পরাস্ত হয়ে তাঁদেরকে মর্যাদার আসন দিতে কুণ্ঠা বোধ করেনি। কিন্তু নিজেরা বাহুবলে যাদের পরাজিত করেছিল তাঁরাও যে মানুষ একথা স্বীকার করার প্রয়োজনীয়তা খুব অল্পই অনুভব করেছিল। আর্যদের অত্যাচারের কবল থেকে মুক্তি পেতে এরা, মানে আজ যারা বাংলার মুসলমান, তারা প্রথমে বৌদ্ধধর্ম গ্রহণ করেন। পরে শঙ্করাচার্যের আবির্ভাবের পর প্রাচীন আর্যধর্ম নতুন জীবন লাভ করলে বৌদ্ধদের এদেশে ধন-প্রাণ নিয়ে বেঁচে থাকা অসম্ভব হয়ে ওঠে। পরে যখন মুসলমান রাজশক্তির প্রতিষ্ঠা হয়, তখন ভীত-সন্ত্রস্ত বৌদ্ধরা দলে দলে ইসলামধর্মের আশ্রয় গ্রহণ করেন। বাঙালি মুসলমানেরা শুরু থেকেই তাঁদের আর্থিক, সামাজিক এবং সাংস্কৃতিক দুর্দশার হাত থেকে আত্মরক্ষার তাগিদেই ক্রমাগত ধর্ম পরিবর্তন করে আসছিলেন। বারবার ধর্ম পরিবর্তন করার পরেও বাইরের দিক ছাড়া তাঁদের বিশ্বাস এবং মানসিকতার কোনো মৌলিক পরিবর্তন হয়নি। যেমন কোনো মৌলিক পরিবর্তন হয় নি তাঁদের উৎপাদন