শ্রেষ্ঠ গল্প (জেমস্ জয়েস) (বি.এস.কে)

প্রতিভার বৈচিত্র্য যে কত বিস্ময়কর হতে পারে আগা-গােড়া জেমস জয়েস তার এক উজ্জ্বল উদাহরণ। উপন্যাস তাে দূরের কথা ‘ডাবলিনার্স’ নামের একমাত্র ছােটগল্পের গ্রন্থটিও তখন বের হয়নি, পাণ্ডুলিপি এক প্রকাশকের হাত থেকে প্রত্যাখ্যাত হয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে অন্য প্রকাশকের হাতে, অথচ তখনই জয়েস আইরিশ বুদ্ধিজীবী মহলে নিজের প্রতিভা সম্পর্কে আলােড়ন তুলতে সক্ষম হয়েছিলেন। বয়স্ক ও বিশিষ্ট লেখকদের মধ্যে তরুণতম কবি ইয়েটস-এর কাছে জর্জ রাসেল এক চিঠিতে সে সময় লিখেছিলেন,... ‘জয়েস নামের এই তরুণ ছেলেটি এমনই তীক্ষ্ণ ও সচকিত যে, আমার চাইতে আপনার শিল্পকর্মের প্রতি সে প্রবলতর আগ্রহ প্রকাশ করে এবং প্রবলতম আগ্রহ দেখায় নিজের শিল্পবােধকে। সত্যি বলতে কি, সে এক বিস্ময়কর মেধাবী ছেলে। সে বুদ্ধিমত্তা, শিক্ষা ও সংস্কৃতিতে এমন সুসজ্জিত— যা আমাদের প্রভূতসংখ্যক বুদ্ধিদীপ্ত বন্ধুদের মধ্যেও অনুপস্থিত। আমার মতে সে এক অদ্ভুত চমৎকার গদ্য লেখে, হয়তাে সে কবিতাও লেখে, আমার বিশ্বাস, আর সম্প্রতি ও একটি নাটক লেখার কাজে ব্যস্ত। অবশ্য নাটকটা শেষ করতে কম করে হলেও বছর পাঁচেক লাগবে কারণ তার লেখার গতি নিদারুণ মন্থর।... যাই হােক, এই একুশ বছরের তরুণ ছেলেটির শক্তি ও আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে পরিচিত হওয়াটা আপনার জন্য বেশ সুখকর ব্যাপার হবে...।' জয়েসের শিল্প অভিযাত্রার প্রারম্ভেই তাঁর ভাষার কলা-কৌশল, জীবন ও তাঁর অন্তর্জগতের গভীর অনুশীলন, ছাত্রাবস্থাতেই তাঁর প্রাথমিক রচনাসমূহের খরদীপ্তি ও নানান ভাষা শেখার ক্ষেত্রে তাঁর সাবলীল ক্ষমতা, সঙ্গীতের প্রতি সহজাত আকর্ষণে তার মেধা ও মনীষার ব্যাপারটি গ্রন্থকার হিসেবে তাঁর আত্মপ্রকাশের আগেই রাষ্ট্র হয়ে গিয়েছিল।