মৃত্যুনীল নদের আখ্যান

দি কুইন অব মিস্ট্রি আগাথা ক্রিস্টির “Death Comes As The End” উপন্যাসের বাংলা ভাবানুবাদের নামকরণ করেছি “মৃত্যুনীল নদের আখ্যান”। প্রাচীন মিশরের পটভূমিতে লেখা এ ডার্ক থ্রিলারে রয়েছে গ্রামের এক পুরােহিত পরিবারের নাটকীয় ইতিবৃত্ত। পাঠকদের মনে রাখতে হবে, এটি সেই সময়ের আখ্যান, যখন একই মা-বাবার জন্মগত ভাইবােনের বিয়ে, দাম্পত্য সম্পর্ক ও সন্তানের জন্মদান পরিবারের অন্তর্ভুক্তির অবলম্বন হিসেবে স্বীকৃত ছিল। নিঃসন্দেহে তা মানবসভ্যতার বিবর্তনের শুরুর দিকের চালচিত্রের ইঙ্গিত দেয়। বিপত্নীক বৃদ্ধ পুরােহিত উদ্ভিন্নযৌবনা এক রূপসীকে রক্ষিতা হিসেবে বাড়িতে আনতেই যত গােলমালের সূত্রপাত! পুরােহিতের বিবাহিত দুই ছেলে, তাদের স্ত্রীরা, তরুণ আরেক ছেলে, বিধবা মেয়ে, এমনকি বিধবা মা কেউ তাকে মেনে নেয় না। কুটনি পরিচারিকার মদদে পরিবারে যে দলাদলি শুরু হয় পুরােহিতের সম্পত্তির মালিকানা নিয়ে, তা ঘাের বিপদ ডেকে আনে। পাহাড়ি পথে সাঁঝবেলায় মরে পড়ে ছিল রক্ষিতা। এরপর খুন হল বড় ছেলের বউ। তারপর অবিবাহিত ছেলে, তারপর মেজ ছেলে, বৃদ্ধা মা, তারপর কুটনি পরিচারিকা! সবারই পরিণতি একই! ধারাবাহিক খুনের এই শৃঙ্খলে কে সেই খেলােয়াড়, যে খুনী হিসেবে পাঠকের রক্ত হিম করে দেয়? স্বয়ং পুরােহিত নয় তাে? অথবা বড় ছেলে, বিধ্বা মেয়ে, নাকি সম্পত্তির তত্ত্বাবধায়ক বেতনভােগী দুজনের কেউ? নাকি একাধিকজনের আঁতাতে ঘটে গেল এতগুলাে মৃত্যু? আগাথা ক্রিস্টির এ উপন্যাস বারবার পড়া যায় রুদ্ধশ্বাসে, ঘটনার অবিরাম বাঁক-বদল আর চরিত্রের বই মুখােশের আড়াল থেকে আসল চেহারা উন্মোচনের প্রতীক্ষায়।